Nuovi prodotti e mercati aggiungono valore al legname del Texas

A cura di Shelby ShankField Editor

Il settore del legname in Texas ha sperimentato fluttuazioni della domanda e dell’offerta e di altre forze di mercato, ma nuovi prodotti e opportunità stanno aumentando il valore degli alberi, secondo il Texas A&M Forest Service.

Nel Texas orientale, dove gran parte dell'industria tradizionale del legname è localizzata in 43 contee, i tratti di legname coprono circa 11,5 milioni di acri dei quasi 22 milioni di acri dell'area.

L'impatto della fibra coltivata, gestita, raccolta, lavorata e prodotta in tutto lo stato è sostanziale e contribuisce con circa 41 miliardi di dollari all'economia dello stato. Inoltre, sostiene oltre 172.000 posti di lavoro ogni anno, secondo il dottor Eric Taylor, silvicoltore del Texas A&M Forest Service.

Il valore del legname raccolto è costantemente al settimo posto tra i prodotti agricoli del Texas.

Il legname del Texas viene trasformato in una gamma di prodotti come legno a due per quattro e compensato per l'edilizia domestica, nonché scatole di cartone, mobili e legname massiccio per strutture di grandi dimensioni.

Nel 2022, le segherie del Texas hanno prodotto oltre 1,5 miliardi di piedi di assi di legname.

“L’industria del legname in Texas si è indebolita in alcuni modi e si è rafforzata in altri”, ha affermato Taylor. “Alcune cose sono cambiate e alcune cose probabilmente non cambieranno mai. Il legname è ancora fortemente legato al legname e all’edilizia abitativa, ma altri prodotti sono diversi. Un grande pino potrebbe valere solo 70 dollari per un proprietario terriero sul ceppo, mentre una lastra con i bordi vivi di un albero di legno duro del Texas centrale potrebbe valere migliaia di dollari.

Nonostante i prezzi relativamente alti riscontrati nei negozi al dettaglio, il tradizionale mercato del legname, compresi pasta di legno e legname, rimane relativamente debole per i proprietari terrieri, ha osservato Taylor.

L’efficienza del settore nella raccolta e nel reimpianto di tratti di legname soddisfa la domanda di pasta di legno quando gli acri vengono diradati una o due volte intorno ai 15 anni per far posto ai pini legati in legname per raggiungere la maturità intorno ai 28 anni. Taylor sostiene pratiche di gestione forestale strategica, tra cui ridurre le densità di impianto iniziali per garantire una crescita più sana degli alberi e la longevità delle foreste.

Le prospettive per i prodotti tradizionali in legno sono positive grazie al mercato immobiliare relativamente forte del Texas. La costruzione di nuovi alloggi sta migliorando, con un afflusso stimato di circa 1.300 nuovi residenti ogni giorno nello stato.

Inoltre, le esportazioni di legname, in particolare verso il Messico, rimangono forti, ha affermato Taylor.

I prodotti tradizionali come la stampa e la carta per fotocopie non vengono più fabbricati in Texas, ma Taylor afferma che esiste una domanda più forte per altri prodotti come il cartone e il cartone per le scatole di spedizione. Lo scorso anno in Texas sono state prodotte quasi 2,5 milioni di tonnellate di cartone per contenitori a base di carta.

"Quando acquisti qualcosa da Amazon, quegli articoli arrivano in una scatola, e quella scatola è fatta di cartone", ha detto Taylor. “Spesso anche i piccoli oggetti arrivano in grandi scatole. Questa è una parte del settore che il legname del Texas ha conquistato”.

Nuovi prodotti stanno rimodellando anche l’industria del legno.

I legni a strati incrociati offrono travi di supporto costruite super resistenti che vengono utilizzate da architetti e ingegneri in grattacieli e strutture commerciali a causa dei vantaggi ambientali rispetto ad altri materiali da costruzione.

Il sequestro del carbonio rappresenta un ulteriore vantaggio per i proprietari terrieri di legname, poiché le foreste catturano il carbonio dall’atmosfera, fornendo crediti di carbonio alle aziende che mirano a compensare le emissioni.

Il valore del legname sta cambiando il modo in cui viene gestito, ma la crescita della popolazione sta cambiando il modo in cui verrà coltivato il legname. Taylor ha notato che quasi 5,1 milioni di texani orientali possiedono più di 50 acri o meno, mentre la parcellizzazione dei terreni sta riducendo la dimensione media delle foreste coltivate.

Il Texas A&M Forest Service sta lavorando con i proprietari terrieri in tratti più piccoli per superare i limiti dell’“economia di scala” e combinare tratti più piccoli in un tratto più grande gestito all’unisono.

“Stiamo lavorando per educare i proprietari terrieri sulle loro opzioni e aiutarli ad affrontare i cambiamenti all’interno del settore. Molti di questi cambiamenti aggiungono valore, i proprietari terrieri devono solo conoscere le loro opzioni”, ha detto Taylor.